脫水作業在非金屬礦選礦過程中的作用有二。其一，對于干法選礦和干法表面改性過程，為了保證有較好的分選效果和改性效果，需要對入選或改性原料進行干燥脫水。例如，石棉選礦。一般入選礦石要經過干燥使石灰石等礦石水分降低到2%以下;超細碳酸鈣的有機表面改性，要將原料水分降低到0.5%以下再加入表面改性劑。其二，對于濕法加工過程，產品含有大量的水分，為便于裝運、降低運費及滿足用戶的要求，需要將產品水分降低到國家規定的標準，例如，鱗片石墨浮選精礦，需要經過濃縮、過濾、干燥三段脫水才能達到國家標準規定的水分即0. 5%。

物料中所含的水分有四類：重力水分、毛細管水分、薄膜水分、吸附水分。根據物料所含水分的不同，要采用相應的脫水方法。通常，物料中同時存在幾種性質不同的水分，故往往是幾種脫水方法相互配合使用。常用的脫水方法有三類：濃縮、過濾、干燥。

石灰石礦漿中的固體顆粒在重力或離心力作用下向容器壁或底部沉淀，使較稀的礦漿分成澄清液和濃礦漿的過程，稱為沉淀濃縮。在重力場中因密度差產生的固體顆粒自然沉降脫水，稱為重力濃縮;利用懸浮液中固相和液相的密度差在離心力場的沉降，稱為離心濃縮。濃縮通常處理礦漿或懸浮液。

沉淀濃縮通常在濃縮機或濃密機中進行，礦漿從中間給入，澄清液從周邊溢流排出，濃縮物從底部排出。根據其排出作業方式可分為間歇式沉降設備和連續式沉降設備。常用濃縮機大體可分為兩類：重力沉降濃縮機、離心沉降濃縮機。其中重力沉降濃縮機又可分為耙式濃縮機、斜板(管)式濃縮(密)機和高效濃縮機;離心沉降濃縮機又可分為水力旋流器和螺旋卸料沉降離心機。

過濾是以某種多孔物質(如濾布)為介質，在外力作用下懸浮液中固體顆粒被截留，液相通過介質的孔道流出而實現固液分離的方法。外力可以是重力、離心力和用機械方法在多孔物質的上、下流兩側施加的壓強差。

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